Эти опасения стали проявляться на волне роста объемов продаж мобильников, умеющих хранить и воспроизводить музыку, записанную в формате mp3 и WMA, что ставит под сомнение будущее специализированных устройств, пишет Reuters. Понятно, что мобильному телефону никогда не удастся окончательно задавить mp3-плеер, однако первый вполне может вытеснить последний в самую узкую нишу рынка.

Преимущество мобильного телефона перед обычным плеером состоит в том, что одно и то же устройство можно использовать как телефон, карманный фотоаппарат и mp3-плеер, что делает приобретение музыкального телефона более выгодным вложением денег. Возможно, что продвинутые модели, оснащенные емкими винчестерами и качественными DSP-чипами, особо не пострадают, а вот на сравнительно простые flash-плееры, умеющие хранить не более гигабайта данных, спрос скоро упадет. Примерно такая же ситуация наблюдалась в первой половине декады, когда появление в 2000 году мобильных телефонов, оснащенных цифровыми камерами, основательно подорвало положение производителей дешевеньких цифровых фотомыльниц.

По мнению эксперта компании Strategy Analytics Питера Кинга (Peter King), до 2010 года рынок музыкальных телефонов вырастет более чем в восемь раз: с 94 до 796 миллионов штук. Что же касается mp3-плееров, то их продажи за этот же период утроятся с 58 до 176 миллионов штук. Тоже совсем неплохо, но гораздо хуже головокружительного роста, наблюдавшегося в течение последних лет.